В период великих географических открытий в ХII – XVII веке. Ходили слухи и всяческие леденящие душу истории. Среди них встречались и рассказы про хищные растения, которые пожирали людей. На пример одна из таких, душещипательных историй описывалась в одной из тогдашних газет. В ней рассказывалось как, путешественники шли среди джунглей, и вдруг услышали сильный шелест, заглушивший крики отчаяния, оглядевшись, они лишь успели заметить, что громадные листья прекрасного цветка-дерева, лежавшие на земле, взмыли в верх, унося свою жертву, одного из их товарищей. В мгновения ока жуткий цветок захлопнул за ним свою пасть. Через несколько дней, выжившие путешественники отправились на место трагедии в сопровождении жителей из ближайшего поселения. Смертоносные листья вновь распростерлись на земле, а от их товарища остался лишь липкий скелет. Ужасное дерево буквально сожрало незадачливую жертву, не осторожно коснувшуюся предательски раскинувшихся на земле листьев.
В литературу, а позже и в кинематограф с огромным энтузиазмом ворвались идеи о растениях убийцах. Все мы хорошо помним Лавкрафтовскую темную молодь…
Да и вообще без оживших ветвей, утаскивающих куда-либо несчастных жертв, не обходится ни один уважающий себя ужастик.
Можно довольно долго перечислять произведения, где флоре приписывают жуткие наклонности.
«Пожалуйста, не ешь мою маму!», «Грибница», «Дети кукурузы», «Болотная тварь», «Путешествие к центру земли» и одна из наиболее известных историй о плотоядных растениях – «маленькая Лавка ужасов», которая была первоначально экранизирована в 1960 году, а затем превращена в бродвейский мюзикл. В ней рассказывается история флориста-клерка, который обнаруживает необычное растение с уникальным аппетитом «к человеческой крови». И этот список, вне сомнений, возможно еще продолжить.
Возвращаясь к реальным событиям отметим, как только в открытых землях начали проводить более углубленные исследования, выяснили, что плотоядные растения питаются в основном насекомыми или в некоторых случаях, очень мелкими животными.
В природе плотоядным растениям пришлось обзавестись яркой окраской, притягательным ароматом и причудливыми приспособлениями, для получения питательных веществ из окружающей среды. Проще говоря, что бы привлечь различных беспозвоночных и мелких млекопитающих, а за тем, поймать и переварить их.
Насекомые являются одним из наиболее распространенных видов добычи для большинства плотоядных растений, потому, зачастую их называют насекомоядными растениями.
Неудивительно, что самые распространенная среда обитания этих растений болота и заболоченные земли. Насекомых в таких местах в достатке. Целых тринадцать видов плотоядных растений были найдены только в одном болоте (Фолькертс, 1982).
Известно, что большинство обычных растений получают азот из почвы через корни. Но плотоядные растения поглощают азот из животной добычи через специально видоизменённые листья ловушки.
Растения хищники. Яркие представители.
Хищные растения насчитывают около 630 видов и 19 семейств. Взглянем на некоторые из них.
Непентес или обезьянья чашка (семейство Непентовые)
Тип ловушки: ловчие листья (имеют форму схожую с кувшином)
Является самым крупным среди плотоядных растений.
Вместе с насекомыми, ее рацион включает в себя и мелких зверушек, а так же птиц.
Места обитания: Азия, тропики (остров Калимантан), Сейшелы, Мадагаскар, Новая Гвинея, Австралия и Новая Каледония.
Венерина мухоловка (семейство Росянковые)
Тип ловушки: Схлопывающаяся
Самая популярная представительница хищных растений.
Места обитания: США (Северная и Южная Каролина)
Дарлингтония или Лилия Кобра (семейство Саррацениевые)
Тип ловушки: «крабовая клешня»
Лист дарлингтонии уникальна: она трубчатая, и содержит жидкость, которая переваривает пойманных насекомых.
Места обитания: США Америки (Южный Орегон, Северная Калифорния)
Саррацения (семейства Саррацениевые).
Тип ловушки: ловчие листья
Это растение сильно привлекает именно мух, так как его лепестки успешно имитируют сырое мясо.
Места обитания: США, Канада
Растения хищники обитают не только в жарких экзотических и далеких странах. Их можно встретить и на территории России.
Росянка (лат. Drosera) (семейство Росянковые)
Тип ловушки: липкая
Почитаемая на Руси травка как лекарственная от множества недугов.
Места обитания: Встречается почти по всему миру в умеренном и тропическом климатах.
Жирянка (лат. Pinguícula) семейства Пузырчатковые
Тип ловушки: липкая
Может произрастать даже на деревьях и мхах.
Места обитания: Северное полушарие, Южная Америка, Россия.
Пузырчатка (лат. Utricularia) (семейства Пузырчатковые)
Тип ловушки: всасывающая ловушка
Обитает в открытой воде, болотах и озерах. За 24 часа она может наловить своими ловушками пузырьками около трехсот мелких жертв.
Места обитания: Встречается по всему миру, кроме Антарктиды.
Альдрованда пузырчатая (лат. Aldrovánda) (семейства Росянковые)
Тип ловушки: Щелчковая
Чаще всего встречается в озерках стариц. Не имеет корней и свободно плавает в водоемах.
Места обитания: Западная Европа, Африка, Австралия, Азия, Кавказ, Дальний Восток.
Плотоядные растения завораживают ни столько своей хищной природой, сколько причудливостью и красотой форм. Тем не менее, мы должны воздержатся от сбора подобных растений в живой природе.
Большинство из них относятся к редким видам. Уничтожение среды обитания и чрезмерный сбор, являются одним из самых больших угроз сохранению природы в целом и плотоядных растений в частности.